В июле 1967 г. Александр Александрович стал директором сыктывкарского Дворца пионеров и школьников (1967 – 1973). Директору было тогда 25 лет.
«Я шесть лет проработал директором Дворца пионеров. Что за прекрасное было время! Сколько всего мы сумели построить, напридумать , осуществить! Свой пароход приобрели, плавали аж до Архангельска, до Соловецких островов»
А.А. Католиков
Александр Александрович Католиков, заслуженный учитель Коми АССР награжден орденом Трудового Красного Знамени – талантливый организатор и воспитатель, спасатель и защитник детства, добросердечный и ответственный человек, известный своими добрыми делами (снискавший себе добрую славу) не только в республике, но и далеко за ее пределами.
Шесть лет – с 1967 по 1973 годы – он возглавлял коллектив сыктывкарского Дворца пионеров и школьников, успев за это короткое время многое для него сделать, оставив по себе добрую славу. А ведь было молодому директору в июле 1967 года всего 25 лет.
Эти шесть лет, благодаря инициативному руководителю, были для Дворца насыщенными и плодотворными.
За годы, когда дворцом руководил А.А. Католиков, у детей появился автомотоклуб «Мотор» с автомашинами, мотоциклами, картингами, типография и многое другое.
Самое любимое детище А. Католикова – плавучий лагерь «Коми пионер». В 1969 году Северное речное пароходство приобрело в Великом Устюге и передало в дар Дворцу пионеров пароход «Иван Каляев», переименованный в середине 70-х годов в «Коми пионер». А.Католиков лично составил проект переоборудования этого судна для детей. В 1970 году «Иван Каляев» вышел в свою первую навигацию в качестве пионерского корабля. Колесный пароход за 24 дня доходил до Архангельска.