История народно-обрядового праздника «Гажа валяй» уходит в дореволюционные годы. Как у любого народа, традиции коми связаны с годовым циклом. В конце зимы на снегу образуется наст, что открывает «зимнюю дорогу». После долгой зимы жители окрестных сел навещали друг друга, и в честь этого события устанавливались народные гуляния. Это было время, когда молодые люди присматривались друг к другу, а семьи старались показать свою состоятельность: яркие праздничные одежды, демонстрация смелости, ловкости, дорогие сани.
В основе «Гажа валяй» лежит традиция ходить по кругу под масленичные песни и кататься на санях от деревни к деревне. «Гажа валяй» – это гостевой, обозный праздник. Обозы украшали как могли, кто-то даже продавал корову, чтобы повозку оснастить побогаче и выехать на самой красивой лошади. Средств на эти цели не жалели.
Ученые говорят, что «Гажа валяй» — это узколокальное, визингское название масленичных гуляний, вписанное в церковный круг праздников, и в том числе в советскую традицию проводов зимы. Масленичная неделя является третьей и последней подготовительной неделей к Великому посту и соответственно вписана в церковный круг праздников. Воскресенье этой недели — это заговенье (по-коми “видзе пыран лун”) Великого поста.
В 1923 году «Гажа валяй» праздновали последний раз. Люди его очень любили, собирались всеми дворами, ездили, веселились. Но в 1924 году начались гонения на такое разгулье, а те, кто ездил на обозах, попадали в опалу. Свидетельства об этом нашли в письменных источниках.
Возрождение традиций праздника началось в 90-е годы XX века, а первый «официальный» «Гажа валяй» прошел в с. Визинге в 2009 году. С тех пор его отмечают ежегодно. Сегодня «Гажа валяй» получил новые краски и вырос до масштабного игрового действа с привлечением массового зрителя и участника. Программа праздника выстроена на местных традициях и обычаях сысольских коми и включает комплекс мероприятий по возрождению и развитию самобытной музыкально-песенной, празднично-обрядовой, семейно-бытовой культуры, народных ремёсел и национальных видов спорта.
Такие мероприятия призваны поддерживать праздничную культуру: с песнями, плясками, костюмами, вкусной едой, играми, соревнованиями, радостью, единением. Для кого-то это встреча весны, для кого-то это последнее гулянье перед Великим постом, для кого-то просто веселье.
Изюминка праздника – специальные обрядовые песни, которые фольклористы в свое время записали у бабушек в 60-70-е годы XX века. Эти песни можно услышать в с. Визинге.
Логотип праздника символизирует его обычаи и традиции. В центре логотипа изображены солнечный конь и солнце, которое оберегает жизнь, согревает своим теплом, защищая от нечистой силы. В логотип вплетён сысольский национальный узор, который вывязывали в варежках. Автор логотипа – Пунегов Виталий Александрович.
На «Гажа валяй» в с. Визингу съезжаются гости из других районов Республики Коми. Многие в народных костюмах, настолько узнаваемых, что по ним можно определить, откуда те приехали. Прибывших встречают хлебом – солью, ведь хлеб это символ достатка, а соль является оберегом от темных сил. В этот день много катаются: на лошадях, санях, с высоких горок.
Работают игровые площадки: «Детский городок», «Охотничьи забавы», «Особенности семейного национального отдыха». Здесь можно поучаствовать в весёлых конкурсах, снять приз, забравшись на столб. Есть и спортивные игры и состязания.
В череде развлечений – песни, танцы, хороводы, выставка продукции местных умельцев. И, конечно же, традиционное коми угощение – аппетитные блины с мясом, грибами, лесными ягодами, картофелем, рыбой, до тридцати видов киселя: от классических из толокна и клюквы до гранатовых и апельсиновых. Традиционные пироги с самыми разнообразными начинками, ягода, грибы – все, на что богата земля Севера.
В 2026 году «Гажа валяй» прошёл 22 февраля. Праздник объединил широкую палитру участников – фольклорные коллективы, семейные ансамбли, детские творческие группы, гармонистов, мастеров декоративно-прикладного искусства и представителей национально-культурных объединений республики.
С утра под песню “Гöгыль пö, гöгыль” (Круг же ведь ты, круг) на площадь Визинги выехал праздничный обоз. Зрители увидели танцы: падеспань, тустеп, польку, краковяк, шондiбан.
Гости смогли посетить ярмарку подворий «Гажа грезд», где каждое сельское поселение представило свой уникальный уклад, а также увидеть конкурс-парад санок «Мича дадь», который поразил креативностью оформления. В Районном Доме культуры работала творческая лаборатория «С песней работа спорится», а на выставке «Шондібанöй, гажа валяйöй» мастера соревновались в создании лучшего праздничного сувенира.
В праздничной программе выступали творческие коллективы из Сыктывкара, Сысольского района и Кировской области. Для любителей активного отдыха работали спортивные площадки: от силовых состязаний «сысольских богатырей» и саамского футбола до азартных гонок на снегоходах и охотничьих соревнований. Местные соревновались на охотничьих лыжах – лямпах, разжигали костер, метали топор и лук. Мужчины испытывали свою ловкость на столбе.
Не обошлось и без угощений. Можно было научиться печь ароматные коми шаньги. Одиннадцать подворий и сельских поселений привезли с собой рыбу в молоке, яичницу из печи, коми шаньги, рябчиковый суп, уху из щуки, грибной суп, заячье мясо, перловку на кефире со сметаной, томленый горох с маслом, студень, сушеную морковь, пирожки с подосиновиками, одуванчиковый мед, желе из калины, кисель.
Интерес к празднику «Гажа валяй» растёт с каждым годом, притягивая к себе всё новых ценителей.
